Успеху предшествовал многолетний кропотливый труд. Первые две овцы в лаборатории были клонированы из двух клеток одного эмбриона, затем – из клеток 9-дневного эмбриона, 26-дневного плода и, наконец, из зрелой клетки. Весь путь был пройден в поисках ответа на главный вопрос: может ли зрелая дифференцированная клетка вернуться к примитивному состоянию, чтобы дать жизнь новому организму? Ответ: да, поскольку исследователям удались эксперименты по получению новой жизни из клеток эмбриона, плода и взрослой особи.
Процесс выглядит следующим образом. Для клонирования берут незрелые неоплодотворенные яйцеклетки – ооциты – и удаляют из них хромосомы. В качестве донора генетического материала могут быть выбраны клетки эмбриона, плода или взрослой особи. ДНК клетки-донора насильственно "переселяют" в ооцит под воздействием электрического тока. Примерно через неделю сформировавшийся бластоцист имплантируют в матку суррогатной матери, и если все этапы пройдены успешно, то через 5 мес (для овцы) на свет появляется новая особь.
Процесс очень трудоемок. Долли - результат единственной успешной трансплантации ДНК из предпринятых 277. Основная причина неудач – несовпадение стадий цикла клеточного деления ооцита и клетки-донора. Кроме этого, несовершенство технологии является причиной возникновения различных аномалий развития и выкидышей. Множество ложноположительных результатов при пересадке ядра получаются вследствие того, что из ооцита не всегда полностью удаляется его родная ДНК. Нельзя исключить, что в случае Долли донором ДНК могла стать незрелая клетка стромы, имеющая больше резервов для адаптации.
Группа Roslin продолжает свои эксперименты на животных, поскольку в Великобритании (но не повсюду!) клонирование человеческих клеток запрещено. Ученые абсолютно уверенно оперируют с эмбриональными клетками мышей, извлекая из них либо перенося в них гены. К сожалению, в работе с сельскохозяйственными животными технология далека от совершенства, поэтому в экспериментах с ними гены инжектируются все еще наугад.
Применительно к человеку, по мнению эмбриолога Simon Fishel из Ноттингема, чудо клонирования позволит "в индивидуальном порядке" замещать дефектные или пораженные недугом ткани здоровыми. Технологически реально создание децеребрированной копии человека в качестве идеального источника абсолютно совместимых донорских органов. Однако создание копий людей "под кальку" порождает массу этических проблем, и с точки зрения профессора права из Университета Манчестера Margaret Bragier, создание децеребрированных клонов в качестве банка органов радикально изменит наши представления о природе и сущности человека.
Литература:
Andy Coghlan. One small step for a sheep....one giant leap into unknown. New Scientist, 1 March 1997,4–5.