«Это растение-паразит, подавляющее большинство разновидностей омелы (всего их около 1300) сильно токсичны. Паразитическая природа способствовала формированию очень интересных химических свойств», — указал профессор Тринити Люк О’Нил. Биохимик напомнил, что антиконцерогенные свойства были впервые обнаружены еще в начале XX века, но до сих пор официальная медицина не имеет достаточной ясности по поводу возможности использования препаратов из этого растения для лечения рака. «Мы близки к тому, чтобы снять эти сомнения и получить эффективные препараты», — заявил О’Нил. Он указал, в частности, что экстракты из омелы способны устранять негативные побочные эффекты химиотерапии.

В Ирландии это вечнозеленое растение с белыми шарообразными ягодами, в первую очередь, ассоциируется с древними кельтами и друидами, которые широко применяли омелу в своих обрядах. У многих народов западной Европы был обычай вывешивать ветви омелы над входом в жилища как оберег против злых духов. С распространением Христианства омела приобрела новую символику. Распространилось поверие о том, что это растение-паразит росло на дереве, которое было взято для изготовления креста, на котором распяли Иисуса — именно поэтому оно стало таким токсичным.

Самый популярный ритуал, связанный с поцелуями под веткой омелы на Рождество, появился в Европе примерно в начале XVIII века. Считается, что такой поцелуй дарит возлюбленным долгую и счастливую совместную жизнь. В викторианской Англии мужчина под омелой имел право на поцелуй любой женщины, а та, в свою очередь, не могла отказаться — в противном случае ее ждало вечное проклятие. Согласно вариации этого обычая, количество разрешенных поцелуев определялось количеством ягод на ветке омелы.

Источник: Информационное агентство ТАСС