«Штамм P681H начал встречаться в образцах биожидкостей пациентов примерно в ноябре 2020 года, однако следы его существования можно обнаружить в образцах сточных вод, собранных еще в октябре. Эта мутация, предположительно, ускоряет распространение коронавируса, однако она не делает его более стойким к действию антител и, предположительно, не усиливает симптомы инфекции», — пишут исследователи.

За последние полгода ученые обнаружили сразу несколько новых штаммов коронавируса, обладающих повышенной контагиозностью и начавших стремительно вытеснять уже существующие разновидности SARS-CoV-2. К примеру, британская, бразильская и южноамериканская разновидности вируса, открытые в конце осени прошлого года, еще в январе — феврале начали доминировать во многих странах Европы и Америки.

Группа израильских биологов под руководством Неты Цукерман, научного сотрудника Центральной вирусологической лаборатории Минздрава Израиля в Тель-Хашомере, при изучении образцов сточных вод открыла еще одну новую разновидность коронавируса, которая начала распространяться по территории Израиля в конце прошлой осени.

Вода из канализации, как отмечают ученые, часто содержит в себе обрывки РНК коронавируса, что позволяет использовать их для отслеживания эпидемиологической ситуации и поисков новых разновидностей SARS-CoV-2, чьи носители еще не попадали в больницы в массовых количествах.

Анализируя образцы, собранные в разных городах Израиля в промежутке между августом прошлого года и январем текущего года, ученые заметили, что в них содержалось необычно много фрагментов генома вируса, в которых присутствовала одна и та же мутация, P681H.

Как показали расчеты ученых, это небольшое изменение в структуре S-белка вируса, ключевой части его оболочки, отвечающей за проникновение в клетку, предположительно, делает его более контагиозным. По этой причине биологи заинтересовались тем, как сильно распространена эта мутация среди жителей Израиля.

Руководствуясь этой идеей, биологи изучили несколько сотен образцов биожидкостей, полученных от пациентов, заразившихся COVID-19 в конце осени прошлого года. Этот анализ показал, что на территории Израиля появился новый уникальный штамм SARS-CoV-2, обладающий мутацией P681H и рядом других изменений в структуре РНК, не характерных для прочих разновидностей коронавируса.

Как отмечают Цукерман и ее коллеги, появление этой разновидности вируса пока не привело к резкому увеличению числа заражений или учащению госпитализации носителей данной формы SARS-CoV-2. Тем не менее, израильские биологи продолжают наблюдения за дальнейшим распространением и накоплением мутаций в геноме данной уникальной формы коронавируса, не встречающейся в других регионах мира.

Источник: Информационное агентство ТАСС